因为领地内两个家族出现产业纠纷和佃农暴动,而临时耽误了行程的裴洛德,整整比原计划推迟了两周时间才抵达首都。
风尘仆仆地踏进卡伦家位于迈锡西郊的宅邸,还没来得及洗个澡休整一下,向来谨慎的他还是决定先去书房查看最近接收的信件。延误了这么长时间,想必亟待解决的事务单已经堆积如山了。
走进书房,裴洛德的目光略过书桌上一大堆印着各色纹章的文书。匆匆扒拉一番后,他的手指停留在一封精巧的鹅黄色信笺上,封蜡上那朵带刺的蔷薇图案令他心中一动。
当裴洛德快速拆开信封,浏览那浮动着暗香的文字时,俊美的五官顿时紧蹙成一团。由于起身时太过急切,侍女刚端来的热茶也被手肘撞翻,洒了满地,但他好像完全顾不上这些,急忙将信纸折好,放进贴身的衣袋中。
“科恩!”他一面向外走,一面大声喊着侍官的名字,刚脱下的披风也已经重新穿回身上。
“少公爵,有什么吩咐?”科恩是个有着小麦色头发的精干青年,从童年时期开始跟随裴洛德,对他的性情简直了如指掌。看主人这着急出门的样子,应该是有什么大事发生了。紧接着余光扫到他手中的信封,和那蔷薇图案的纹章,心下顿时明白了大半。
“我这就让底下人传讯去博尔曼家,”科恩正要转身离开,却被裴洛德叫住了:“来不及了,备好马匹就行,我亲自过去一趟。”
虽然没有提前通告就直接拜访,在礼数上是说不过去的。不过裴洛德与奥菲莉亚也算是旧识,从小经常见面谈天。而且此时此刻,他也顾不得那么多了。这封信应该不止是寄到卡伦家,看起来她已经走投无路,开始急切地寻找联姻对象。而他已经在领地耽误了好些日子,再不抓紧时间,恐怕真会让别人捷足先登。
其实当他还身处卡伦公国之时,他的父亲就收到了博尔曼家旁系之一:塞西尔的密函。虽然身体抱恙多年,不再直接处理家族事务,父亲也已明确告知他希望与塞西尔结盟的意向。[
,见了公女寄来的信笺。”裴洛德倒也不拐弯抹角,立即掏出了收在衣袋中的信纸。
“不知是否还来得及,如果在下和公女……联姻?”
话音刚落,他白皙的脸颊好像泛起红晕,连耳廓都有些发热,连忙又补充一句:“只要能对公女有所帮助,无论需要我做些什么,在下都愿意倾力相助。”
奥菲莉亚仿佛面露一丝惊讶,但转瞬即逝。她依旧微笑着,用那双璀璨如蓝宝石的眸子注视着眼前略带局促的少年。
从格局上看来,奥菲莉亚似乎还略胜一筹。只因她的心智与年龄太不相符了,裴洛德虽比她年长几岁,但在她面前总是难免有几分不自信的忐忑。
“非常感谢您愿意为我和博尔曼家族提供帮助,少公爵。”奥菲莉亚平静又似乎不带感情地向裴洛德点头示意。“只是我在两周前已经与蒙特利尔家主订立了契约,他将会在我成年之前,代理博尔曼家主之位。所以……很抱歉,辜负了您的好意。”
“恺撒?”裴洛德几乎是惊呼出声,他腾地从软椅上站起,又自觉失礼,悻悻坐下。
“奥菲莉亚,你难道对他的声名一无所知吗?”和这样一个凶残又浪荡的老男人订婚,在他看来无异于自蹈火坑。她不可能不知道!那到底是为什么?为什么不等他几天呢?
巨大的失落感将裴洛德瞬间拉入深渊。虽然接下来是漫长的沉默,但他交迭在唇边的修长手指微微颤抖,暴露了内心的剧烈波动。
“让阁下费心了。”奥菲莉亚依然保持着得体的风度。“我自然不会对大名鼎鼎的蒙特利尔大公一无所知,只是眼下我最好的合作伙伴,只能是他。”
“你喜欢他吗?”沉默半晌的裴洛德突然抬起眸子,那灼灼的目光似乎在询问,又似乎在倾诉。
还真是明知故问啊。奥菲莉亚心中轻笑一声。
喜欢,什么是喜欢呢?难不成他真的以为,自己会突然喜欢
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